Сербская Православная Церковь — автокефальный, церковно независимый член Православной общины, расположенная, прежде всего в Сербии и Черногории и в других республиках бывшей Югославии. Поскольку многие сербы мигрировали, в США, Австралии, Южной Африке и Европе существует множество сербских православных общин.
Наибольший расцвет сербской церкви
Вскоре после их прибытия на Балканы сербские племена были крещены христианскими миссионерами и стали православными христианами. Освящение святого Савы в качестве первого архиепископа Сербии в 1219 году еще больше усилило различные сербские княжества в их церковной преданности Константинополю и христианскому Востоку. Когда царь Стефан Дусан из Сербии принял императорское звание царя (1346), архиепископство Пека было соответственно поднято до звания патриархата. Наибольший расцвет сербской церкви произошел в период до прибытия турок. С окончательным турецким завоеванием в 1459 году большая часть сербских земель стала турецким пасалик (провинция). После смерти Патриарха Арсения II в 1463 году ни один преемник не был избран. Таким образом, патриархат был фактически отменен, и сербская церковь перешла под юрисдикцию Вселенского Патриархата. Турецкий султан Сулейман Великолепный восстановил сербский патриархат в 1557 году, что помогло духовному объединению всех сербов в турецкой империи. Из-за ведущей роли церкви в нескольких сербских восстаниях турки снова отменили патриархат в 1766 году. Церковь снова попала под экуменический патриархат Константинополя. Но это был также период, когда многие христиане обратились в ислам, чтобы избежать суровых налогов, введенных турками в ответ на восстания и постоянное сопротивление. Многие сербы со своими иерархами мигрировали на юг Венгрии, где церкви была предоставлена автономия. Место архиепископов было перенесено из Пека в Карловцы.
Независимость церкви
Сербская Православная Церковь, наконец, обрела независимость и стала автокефальной в 1879 году, спустя год после признания Сербии независимым государством великими державами. После мировой войны все сербы были объединены под одной церковной властью, патриархат был восстановлен в 1920 году, а полное патриархальное звание стало архиепископом Пеком, митрополитом Белградско-Карловским и сербским патриархом. Во время второй мировой войны Сербская Православная Церковь прошла суровые испытания, в ходе которых немецкие, хорватские и другие фашисты убивали много епископов, священников и около 1,7 миллиона православных христиан. Сотни церквей были уничтожены или осквернены. После войны церковь испытала новые испытания при коммунизме. Религиозное образование в школах было запрещено, конфискованное церковное имущество и различные открытые и скрытые средства преследования, влияние церкви в обществе было уменьшено. После 1989 года положение церкви стало более терпимым, хотя церковные свойства не были возвращены. К сожалению, гражданская война в бывшей Югославии вновь привела к огромным страданиям.
